18-19 Février 2012 Pèlerinage VERDUN
ARDENNES
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Presse
Journal "l'Union" lundi 22 Février 2010 OCHES : PERPETUER LA MEMOIRE "Dimanche matin, Michel Rateaux, maire d'Oches, accueillait dans sa commune une délégation des "Témoins de l'Histoire à la R.A.T.P., venue pour la 17ème année consécutive rendre hommage aux victimes civiles et militaires de tous les conflits, cérémonie du 77ème pèlerinage Verdun-Argonne-Ardennes.
C'est devant le monument aux morts de la commune que le maire, accompagné du Président Debril des Témoins de l'Histoire a déposé une gerbe en présence de nombreux présidents d'associations patriotiques et de leurs 17 porte-drapeaux.
Des Conseillers Généraux Pierre Vernel (Buzancy) et Clément Servais (Vouziers), de nombreux maires, de la fanfare Musik Argonne ainsi qu'une bonne partie de la population du village étaient au rendez-vous.
Émouvante cérémonie de recueillement avec appel des morts, sonnerie aux morts et hymne national.
La même cérémonie devait se poursuivre devant l'église du village où se trouve implantés deux stèles : celle du 4ème régiment de Spahis Marocains et celle du 36ème Régiment d'Infanterie en mémoire des nombreux soldats tombés au champ d'Honneur durant les durs combats de mai 1940 dans ce secteur.
100.000 soldats français tués : Dans son discours Michel Rateaux a fait un récit émouvant des combats qui se déroulèrent sur le territoire de sa commune. Au cours du vin d'honneur où se trouvaient rassemblés des participants à ces cérémonies du souvenir, Michel Baudier, président de "Ardennes 1940" fit un brillant récit historique sur les violents combats livrés par l'armée française contre l'envahisseur dans ce secteur des Ardennes.
A son tour, Pierre Vernel rappela que durant 47 jours de combats de mai-juin 1940, 100.000 soldats français sont tombés, 2.000 par jour.
Pour conclure, le Président Debril a ajouté : "Notre présence aujourd'hui à Oches nous permet de remplir notre contrat envers deux des quatre fondamentaux des Témoins de l'Histoire, à savoir "perpétuer la Mémoire" et "Transmettre aux générations futures".
Et d'ajouter : "on a du mal à s'imaginer, dans la quiétude présente de cet attachant village d'Oches, qu'il y a 70 ans, en ces mêmes lieux, des hommes se sont affrontés, ont été tués, blessés au service de leur patrie".
"Nord Littoral" Le journal de la Côte d'Opale Jeudi 15 avril 2010 Une initiative réalisée en partenariat avec les Amis du Vieux Calais "DES ANCIENS EMPLOYÉS DE LA R.A.T.P. VIENNENT RENDRE HOMMAGE AU GÉNÉRAL DE GAULLE Amoureux de la grande histoire et membres de l'association parisienne les Témoins de l'Histoire à la R.A.T.P. ont fait le déplacement jusqu'à Calais en hommage au Général de Gaulle pour commémorer son mariage dans la cité des six bourgeois Avec la présence de leur président Christian Debril, Les Témoins de l'Histoire à la R.A.T.P., amicalement assistés des membres des Amis du Vieux Calais, ont tenu à rendre hommage au Général de Gaulle et son épouse Yvonne Vendroux, originaire de Calais, à l'occasion du 89ème anniversaire de leur mariage, qui a eu lieu en l'église Notre-Dame en 1921.
La journée s'est déroulée selon un programme bien organisé, découpé en deux demi-journées : "cette matinée sera plutôt historique et nous réservons pour notre après-midi une ambiance culturelle" explique Gérard Beauvillain, secrétaire des Amis du Vieux Calais.
Une journée historique et culturelle Cette sortie, placée sous le signe du recueil, a débuté par le dépôt d'une gerbe sur la stèle de Gaulle-Vendroux, à Calais-Nord, sous les drapeaux tricolores et au son de la sonnerie aux morts et de l'hymne national français.
C'est très ému que Christian Debril a décrit cette commémoration de "simple et familiale".
Vers 11 heures, Dominique Darré, président de l'association pour la mise en valeur du patrimoine architectural du Calaisis (AMVPAC), et les amis du Vieux Calais a fait visiter l'église Notre-Dame.
Le choix de cette visite n'est certes pas agencé d'une manière anodine, puisque c'est dans cette même église que l'homme du 18 juin et sa compagne se sont unis.
La journée s'est poursuivie avec la découverte du monument des 6 Bourgeois de Rodin à 14 heures puis, par un passage par l'hôtel de ville, et notamment un arrêt par la salle des mariages.
Enfin, la quinzaine de visiteurs ont suivi un circuit pédestre reliant la place d'Armes, la tour du Guet, le phare au quartier du Courgain Maritime.
Cette journée a permis de réunir les associations autour de leur passion commune qu'est la grande histoire et, surtout, de rendre un énième hommage avec beaucoup d'humilité et de simplicité au Général de Gaulle et à sa femme, symboles d'une France libre sans oublier de rappeler le patrimoine historique de la ville de Calais (Déborah Blau et Pierrick Jouan)
Second article (même journal)
Christian Debril, des Témoins de l'Histoire R.A.T.P. CALAIS FAIT INTIMEMENT PARTIE DE L'HISTOIRE DU GÉNÉRAL DE GAULLE La cérémonie de commémoration du mariage, à la stèle de Gaulle-Vendroux à Calais-Nord (sur le terre-plein en face au bureau de poste) a marqué le rythme et donné le ton de la journée.
Pourtant, le lien entre les anciens employés de la R.A.T.P. et le premier président de la cinquième République n'est pas évident.
Christian Debril, président de l'association parisienne Les Témoins de l'Histoire à la R.A.T.P. explique clairement ce lien : "Avec mon Association et les autres membres en annexe, nous nous sommes mis d'accord pour que cette année soit une année consacrée à de Gaulle".
Un programme chargé en commémorations Cette association, siégeant à Paris, regroupait autrefois les anciens combattants de la R.A.T.P.
Une appellation devenue désuète, au regard de l'arrivée de nouveaux membres n'ayant pas combattu. C'est pourquoi elle a pris un nouveau nom, il y a seize ans, revigorant par la même occasion ses activités.
L'association parisienne est axée sur les voyages culturels. Elle en organise d'ailleurs un par mois environ : "Nous formons un groupe de membres actifs qui aimons voyager ! Nous partons plusieurs fois par an en voyage. Bien sûr, nous n'organisons pas pas ça comme cela nous vient. Il y a concertation, et nous élaborons nos programmes selon les envies de chacun."
En partenariat avec d'autres associations, les Témoins de l'Histoire de la R.A.T.P. font également construire des monuments et poser des plaques de souvenir en l'honneur des soldats morts pour la France.
Colombey-les-deux-Églises pour boucler la boucle Avec de Gaulle pour thème, les anciens employés de la RATP ont trouvé là une occasion de se déplacer dans toute la France, sur douze mois : "En novembre, nous sommes allés à Lille pour le 120ème anniversaire de la naissance du Général, reprend le visiteur parisien. En février, nous nous sommes rendus à Verdun, pour célébrer le capitaine qui a été blessé lors de la première guerre mondiale."
Et ce n'est pas fini. En venant à Calais le samedi 10 avril, il s'agissait donc d'honorer le 89ème anniversaire de mariage des époux de Gaulle.
Puis l'association se rendra à Abbeville en mémoire des combats de 1940. Sans oublier une excursion londonienne du 23 au 26 juin dans le cadre de l'Appel du 18 juin 1940.
Pour terminer ce tour de France historique, en novembre, il faudra se rendre à Colombey-les-deux-Églises pour commémorer le quarantième anniversaire du décès de la figure de la France libre.
A la fois attachés à la culture et à l'histoire, les Témoins de l'histoire se préoccupent également de préserver un patrimoine historique riche qui leur est cher. (P.J. et D.B.)
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